Albania

1. Gjirokaster

Gjirokastran historiallinen kaupunki on yksi Albanian suosituimpia nähtävyyksiä, ja se sijaitsee kauniilla paikalla rinteessä, josta on suorat näkymät upealle Drinan joelle, suunnilleen Sarandan ja Himaran välissä. Vanha kaupunki kuuluu Unescon maailmanperintölistalle, ja se onkin yksi maailman harvoista jäljellä olevista paikoista, joissa voit nähdä ottomaanien tyyliä. Suuret kivitalot ovat antaneet Gjirokasterille sen lempinimen ''kivikaupunki''. Korkealla kukkulan päällä kohoaa upea linna, josta on upeat näkymät alla olevaan kaupunkiin ja sen lähiympäristöön. Vanha kivilinna on peräisin 1100-luvulta. Tänä päivänä linnan yhteydessä on myös sotamuseo. Matka ylös on melko jyrkkä, mutta täysin sen arvoinen!

2. Blue Eye

Matkalla Gjirokasteriin tai sieltä pois lähdettäessä suosittelemme vierailemaan maagisella Blue Eye:lla. Sininen silmä, tai ''Syri i Kaltër'', kuten sitä kutsutaan albaniaksi, koostuu 18 lähteestä, ja jotka muodostavat virratessaan silmän muotoisen kuvion. Vesi on kristallinkirkasta ja raikkaan viileää. Voit tehdä virkistävän pulahduksen veteen, mutta muista varoa voimakkaita virtauksia! Apollomatkat järjestää retkiä Gjirokasteriin ja Blue Eye:n Sarandasta.

3. Butrintin rauniot

Toinen Albanian kuuluisa nähtävyys on Butrintin historialliset rauniot. Ne sijaitsevat kauniissa ympäristössä noin 18 kilometrin päässä Sarandan eteläpuolella. Rauniot ovat lähes 2500 vuotta vanhoja – vanhimmat ovat ajalta 800 eaa. Kaupunki hylättiin tuhoisan maanjäristyksen jälkeen keskiajalla, jolloin se oli venetsialaisen vallan alla.

Butrintissa voit tuntea historian havinan, jolloin kaupunki on ollut kreikkalaisten, roomalaisten ja ottomaanien vallan alaisena. Raunioiden kohokohtina ovat kreikkalainen amfiteatteri, roomalainen kylpylä sekä kappeli. Voit myös tutkia kaupungin muurin jäännöksiä, jotka ovat 400-luvulta eaa, ja kaunista lattiamosaiikkia.

4. Berat

Berat, ”tuhannen ikkunan kaupunki'', on yksi Albanian maailmanperintökohteista. Albanian vanhin kaupunki on tunnettu erityisestä arkkitehtuuristaan, josta myös sen lempinimi tulee. Kaupungin vanhassa osassa valkoiset talot monine ikkunoineen levittäytyvät pitkin rinnettä. Kauniit näkymät täydentyvät upeilla maisemilla Tomorrin vuorelle ja Osumin joelle, jotka luovat Beratiin maagisen tunnelman.

Vaellusretki keskiaikaiselle linnoitukselle on erittäin suositeltavaa, sillä perillä sinua odottavat mitä upeammat näköalat. Muita kaupungin nähtävyyksiä ovat vanha moskeija 1400-luvulta ja useat vanhat kirkot. Käy myös tutkimassa Gorican ja Mangalemin vanhoja kortteleita. Apollomatkat järjestää retkiä Beratiin Durresin Rivieralta.

5. Theth

Kaukana Pohjois-Albaniassa sijaitsee pieni satumainen Thethin kylä, joka on keskellä samannimistä vuoristoista kansallispuistoa. Täällä "albanian alpeilla", joita kutsutaan myös "kirotuiksi vuoriksi", aika on melkein pysähtynyt. Thethin syrjäistä kylää kauniissa laaksossa ympäröi mahtava vuoristomaisema.

Thethin nähtävyyksiin kuuluu vanha kivinen puolustustorni ottomaanien aikakaudelta. Sitä käytettiin aiemmin suojapaikkana, jonne verikostoon osallistuneet miehet saattoivat lukita itsensä. Veriset perheriidat olivat aiemmin yleisiä tässä Albanian osassa. Nämä tornit olivat yleisiä maaseudulla, mutta Thethin torni on yksi harvoista, jotka ovat säilyneet hyvin. Kylässä on myös pieni kirkko ja etnografinen museo. Alueella on useita vaellusreittejä, jotka ovat suosittuja retkeilijöiden keskuudessa. Thethiä ympäröivä luonto tarjoaa vuoristopuroja ja kauniita vesiputouksia, joissa on pieniä laguuneja. Jos haluat vierailla Thethissä, muista, että se on syrjäinen ja tie sinne on huono. Vuokraa auto, joka kestää kovaa maastoa, ja nuku jossakin kylän pienistä majataloista.